Grote schildpadden

1) Welke soort reuzenschildpadden worden het grootst?
De grootst wordende schildpad is de De lederschildpad (Dermochelys coriacea)
Met een schildlengte tot 2,4 meter is het de grootste schildpad ter wereld.

2) Die grootste - wat wordt het gewicht maximaal en de doorsnede van het schild?
Het gemiddelde gewicht is 575 kilogram en het lichaamsgewicht
kan oplopen tot meer dan 900 kilogram.
De meeste exemplaren blijven onder de twee meter, maar er zijn uitschieters bekend die aanmerkelijk
groter werden.
Het grootste exemplaar werd in 1988 gevangen in Gwynedd (Wales).
De totale lengte van dit dier was 2,74 meter en de schildpad had een totaalgewicht van 914 kilogram.

Lederschildpadden bereiken een gemiddelde schildlengte van 1,5 tot 1,6 meter, dus exclusief kop en staart.
Deze gemiddelde lengte geldt voor de vrouwtjes, de mannetjes blijven kleiner


3) Hoe groot is de reuzenschildpad bij geboorte?
De juvenielen zijn als ze uit het ei kruipen ongeveer vijf tot zeven centimeter lang en hebben
een gewicht van ongeveer veertig tot vijftig gram.

4) Hoe verloopt de groei van de schildpad? Graag iets specifiek met bv: na 1 jaar, na 5 jaar, na 10 jaar, 20 jaar, 40 jaar, 80 jaar.
En dan ook de doorsnede van het schild zo ongeveer. Dit is mijn belangrijkste vraag.

Over de levenswijze en het gedrag van jonge lederschildpadden is nog vrijwel niets bekend.
Vermoed wordt, dat de lederschildpad veel sneller groeit dan andere in zee levende schildpadden.

Uit onderzoek door Zug en Parham uit 1996 aan het skelet blijkt dat de dieren ongeveer na 13 tot 14 jaar volwassen worden.
De maximale leeftijd wordt door wetenschappers geschat op meer dan 30 jaar,
met een geschatte gemiddelde generatieduur van 22 jaar.
De leeftijd van de lederschildpad kan worden vastgesteld door naar de groeilagen in botjes van het oog te kijken.

5) Wat eet de reuzenschildpad het liefst?

De lederschildpad is dol op kwallen (o.a het Portugees oorlogsschip)

Naast neteldieren als kwallen worden ook wel andere weke dieren gegeten, bijvoorbeeld manteldieren als salpen en weekdieren als inktvissen.
Een
deel van het voedsel bestaat uit dieren met een skelet zoals vissen en kreeften en ook verschillende planten worden gegeten.

Voor zover bekend is de lederschildpad niet immuun voor het eventuele gif in de netelcellen van de prooi,
maar heeft het dier aanpassingen in het spijsverteringskanaal die voorkomen dat het gestoken wordt.

6) Hoeveel slaapt de reuzenschildpad?

Hier is niet veel over bekend.

7) Kan de reuzenschildpad ook gevaarlijk zijn?

Als de dieren met rust worden gelaten of de duiker zwemt met het dier mee zonder het dier de weg te versperren zal er geen probleem zijn.

Lederschildpadden zijn enorm sterk en kunnen met een snelheid van 35 kilometer per uur de bedreiger weg beuken, en met een gewicht van 500 kilo of meer is dat toch een
ervaring vergelijkbaak met een auto aanrijding.

Ook hebben ze een zeer sterke bek met scherpe randen die voor nare verwondingen kunnen zorgen.

Hoe reageert de reuzenschildpad op mensen?

Een volwassen lederschildpad heeft bijna geen natuurlijke vijanden en ziet de mens ook niet als een bedreiging.

De dieren hebben een rustig karakter en als de mens de dieren niet stoort of de dieren van een kleine afstand gaat aanschouwen is er niets aan de hand.


De grootste landschildpad (op een na grootste schildpad) de Galapagosschildpad (Chelonoidis niger, synoniem Chelonoidis elephantopus )


In het wild komt deze schildpad niet meer voor maar zijn nog wel in dierentuinen te vinden (o.a Artis)


De galapagosreuzenschildpad kan een schildlengte bereiken tot 1,2 meter, maar inclusief de nek en staart
kon de schildpad ruim anderhalve meter lang worden.
De dieren konden een gewicht bereiken van meer dan 187 kilo.

Jonge dieren eten naast planten en fruit ook insecten.

Volwassen dieren eten alleen planten en fruit.


Als de zon onder gaat gaan de dieren slapen en als de zon opkomt worden ze wakker en gaan zich opwarmen
om daarna naar eten te gaan zoeken.


Deze schildpad en andere soorten in deze familië zijn voor de mens ongevaarlijk.


De reuzen landschildpadden hebben op volwassen grote geen natuurlijke vijanden en beschouwen de mens niet als dreiging.

Aangezien ze in het wild zijn uitgestorven komen ze alleen nog voor in gevangenschap waar ze de verzorger snel zien als de gene die het voer komt brengen.