November 2021 - Gila Monster

Nederlandse naam: Gila monster

Engelse naam: Gila monster

Latijnse naam: Heloderma suspectum

Herkomst: De woestijnen van de Verenigde Staten en noordelijk Mexico

De Gila monster is een hagedis met een forse lichaamsbouw.
De schubben zijn zeer grof en ruw om de dieren te beschermen tegen het
warme en droge klimaat waarin de dieren leven.
De kleur van de dieren is zwart met rode tot roze vlekken.
De lengte varieert van 60 cm tot 1 meter lang.
Het groeien is een trage gebeurtenis, het gila monster groeit zijn
hele leven lang en de dieren kunnen meer dan 30 jaar oud worden.

Het gila monster eet van alles zoals kleinere vogels, knaagdieren en
hagedissen en insecten.
De dieren zijn echter dol op eieren van allerlei andere dieren.
Met de tong heeft het dier een sterk middel om gueren op te sporen.

Net als de sterk verwante Mexicaanse korsthagedis (Heloderma horridum)
is het gila monster uniek omdat de dieren gifklieren en giftanden hebben.
Bij gifslangen zitten de giflieren aan de zijkanten van de kop boven de kaken.
Bij het gila monster (en ook de korsthagedis) zitten deze klieren onder de kaak.
Het gif is een zeer sterk neurotoxine die het zenuwsteltsel aantast.
De giftanden zitten achter in de bek en met kauwbewegingen word het gif in de prooi geïnjecteerd.
Voor de mens kan het gif zeer gevaarlijk zijn en enorm pijnlijk.
Echter zijn er onderzoeken gaande naar het gif van het gila monster voor een
medicijn ter behandeling ter behandeling van diabetes type 2.

In gevangenschap worden deze dieren gehouden door ervaren liefhebbers die veel tijd en geld
investeren om deze dieren goed te kunnen houden.
Het gila monster stelt zeer hoge eisen aan het verblijf de temperaturen, UV-B sterkte
om gezond te blijven en oud te kunnen worden.